現代社会において、英語は世界共通のコミュニケーション言語となっています。国境を越え、異なる文化や背景を持つ人々を繋ぐ言語です。
学生であれ、ビジネスパーソンであれ、旅行者であれ、英語を学ぶことは、私生活や仕事において新たな地平を切り開くことができる必須のスキルです。
この記事では、キャリアアップから認知能力の向上、視野の拡大まで、英語学習の3大メリットを探ります。
メリットその①：キャリアアップの機会
英語力は、特に多国籍企業や組織において、多くの就職先で必須条件となっています。現在、ほとんどの企業では、専門分野にかかわらず、社員に英語力を求めています。それは、英語が国際ビジネスの言語となり、世界のさまざまな地域の顧客、同僚、パートナーとコミュニケーションが取れることが必須となったからです。
さらに、観光、航空、ホスピタリティなど多くの業界では、従業員に英語の流暢な会話が要求されます。これらの業界では、英語がコミュニケーションの主要言語であり、この言語を知っていれば、仕事の機会やキャリアアップに関して、ライバルに差をつけることができます。
英語を学ぶことは、自分の分野で目立つことができ、給与の可能性を高めることにもつながります。ブリティッシュ・カウンシルの調査によると、英語を話す社員は、そうでない社員よりも最大で30％多く稼いでいます。英語学習は、経済的にも仕事上でも、長い目で見て報われる投資と言えるでしょう。
メリットその②：認知能力の向上
新しい言語を学ぶことは、いくつかの方法で認知能力を向上させることができます。研究によると、バイリンガルの人はモノリンガルの人に比べて、記憶力、問題解決能力、意思決定能力に優れているそうです。また、新しい言語を学ぶことは、創造性を高め、注意力を向上させることができます。
さらに、新しい言語を学ぶことは、加齢に伴う認知機能低下の発症を遅らせることができます。Journal of Neurology, Neurosurgery, and Psychiatryに掲載された研究によると、バイリンガルの人は、モノリンガルの人よりも4〜5年遅く認知症になるそうです。英語を学ぶことは、あなたの認知の健康と幸福への投資となり得るのです。
メリットその③：視野が広がる
英語を学ぶことは、あなたの視野を広げ、個人的・職業的な成長のための新しい機会を開くことができます。英語は海外旅行の言語であり、言葉を知ることで、旅行体験をより楽しく、本物のものにすることができます。
さらに、英語を学ぶことで、異なる文化や背景を持つ人々とつながることができます。また、英語を学ぶことで、異なる文化や背景を持つ人々との交流が深まり、彼らの考え方や価値観を理解し、文化的障壁を取り除くことができます。
また、英語を学ぶことで、母国語では得られない豊富な情報や知識にアクセスすることができます。インターネットは主に英語で行われており、この言語を知ることで、個人的・職業的な成長を助ける膨大な量の情報やリソースにアクセスすることができます。
英語を学ぶ方法 – 伝統的な教室とオンライン学習
英語を学ぶには、伝統的な教室での学習から、オンラインコースや独学まで、いくつかの方法があります。伝統的な教室学習は、今でも最も人気のある英語学習方法で、いくつかの利点があります。教室での学習は、構造化されたレッスン、フィードバック、ピアサポートを提供し、より効果的に英語を学習することができます。
近年、オンライン学習はますます人気が高まっており、従来の教室での学習と比較していくつかの利点があります。オンラインコースは、柔軟性があり、便利で、手頃な価格です。自分のペースで、自分のスケジュールで学べるので、忙しい社会人や学生にも最適です。
独学も効果的な英語学習法です。本やオーディオテープなどを使って、自分自身で英語を学ぶことです。独学は自己管理とモチベーションが必要ですが、目標に向かって努力すれば、効果的な英語学習方法となります。
英語を効果的に学ぶためのヒント
英語学習は難しいものですが、そのプロセスをより効率的で楽しいものにするためにできることがいくつかあります。ここでは、効果的に英語を学ぶためのヒントをいくつかご紹介します。
1.達成可能な目標を設定する
英語学習の具体的で達成可能な目標を設定し、定期的に進捗を確認する。
2.定期的に練習する
1日数分でもいいので、定期的に英語の練習をしましょう。新しい言語を学ぶ際には、一貫性が重要です。
3.日常生活で英語を使う
できるだけ日常生活で英語を使うようにしましょう。英語の映画を見たり、英語の音楽を聴いたり、英語の本を読んだりしましょう。
4.パートナーを見つける
対面でもオンラインでもいいので、一緒に英語を練習するパートナーを見つけましょう。そうすることで、会話力を向上させ、自信を持つことができます。
5.英語能力テストの受験
TOEFL、IELTS、Cambridge Englishなどの英語能力テストを受験し、自分のレベルを把握し、上達度を確認する。
人気の英語能力試験-TOEFL、IELTS、ケンブリッジ英語
自分のレベルを把握し、進捗状況を把握するために受けることができる英語能力テストがいくつかあります。最も人気のある英語能力テストは、TOEFL、IELTS、Cambridge Englishです。
TOEFL（Test of English as a Foreign Language）は、学術的な場面で英語を使用し理解する能力を測定する標準的なテストです。世界中の大学、カレッジ、雇用主から広く認知されています。
IELTS (International English Language Testing System) は、グローバルな文脈で英語を使用し理解する能力を測定する、もう一つの人気のある英語能力試験です。英国、米国、カナダ、オーストラリア、ニュージーランドの大学、カレッジ、雇用主によって認められています。
Cambridge Englishは、Cambridge Assessment Englishが開発した英語能力テストのシリーズです。これらのテストは、日常的なコミュニケーションから学術的・職業的な場面まで、さまざまな文脈で英語を使用する能力を評価するものです。
英語学習リソースとツール – ウェブサイト、モバイルアプリ、オンラインコミュニティ
オンライン上には、英語スキルを向上させるために利用できる英語学習リソースやツールがいくつかあります。ここでは、英語学習に最適なウェブサイト、モバイルアプリ、オンラインコミュニティをいくつかご紹介します。
1.Duolingo
ゲーミフィケーションされたレッスンとインタラクティブなエクササイズを提供する人気の言語学習アプリです。
2.BBC Learning English
文法レッスンからニュース記事まで、幅広い英語学習リソースを提供するウェブサイトです。
3.EnglishCentral
英語ネイティブスピーカーによるビデオレッスンと個人的なフィードバックを提供するオンラインプラットフォーム。
4.Reddit
他の学習者やネイティブスピーカーからの英語学習リソース、ヒント、アドバイスを見つけることができるオンラインコミュニティです。
5.YouTube
教育動画から語学学習チャンネルまで、膨大な量の英語学習リソースを提供するプラットフォームです。
英語学習における課題を克服するために
英語学習は困難なものであり、その過程でいくつかの障害に直面することがあります。ここでは、英語を学ぶ際に学習者が直面する一般的な課題と、それを克服する方法を紹介します。
1.モチベーションの低下
達成可能な目標を設定し、一緒に練習するパートナーを見つけ、日常生活で英語を使うことでモチベーションを維持します。
2.時間がない
オンラインのリソースやモバイルアプリを使って、1日数分でもいいので自分のスケジュールに合わせて英語を勉強しましょう。
3.発音の難しさ
パートナーやネイティブスピーカーと英語を話す練習をしたり、YouTubeなどのリソースを利用して発音を改善することができます。
4.間違いを犯すことへの恐れ
間違いを犯すことは、学習プロセスの自然な一部であることを忘れないでください。失敗を恐れず、学び、改善する機会として活用しましょう。
結論 – 個人的・職業的成長のための英語学習の重要性
結論として、英語を学ぶことは、個人生活や仕事において新たな地平を切り開くことができる必須スキルです。英語を学ぶことで、キャリアの可能性を広げ、認知能力を向上させ、異なる文化や背景を持つ人々とつながることで、視野を広げることができるのです。従来の教室での学習、オンラインコース、自習のいずれを選んでも、英語を効果的に学ぶためのリソースやツールはいくつも用意されています。英語学習に時間と労力を費やすかどうか、まだ迷っているのなら、英語学習は個人的にも仕事的にも、長期的に見返りのある投資であることを覚えておいてください。
